英国国防部收购半导体工厂以保护国防供应链

英国国防部于9月27日宣布，已收购位于英格兰东北部达灵顿（Darlington）地区的一座半导体工厂，此举是为了保留英国军规标准的砷化镓半导体生产线，确保国防科技的自主性。该工厂位于牛顿艾克利夫（Newton Aycliffe），原属于美国Coherent公司，自1991年起运营。

据报道，这笔交易价值约为2000万英镑。英国国防部表示，该工厂生产的半导体对多种军事平台至关重要，包括为英国皇家空军的“台风”战斗机提供雷达功率放大器。工厂的客户曾包括苹果公司，但近年来合作关系结束，导致Coherent公司考虑关闭工厂。

英国国防部的收购确保了工厂的继续运营，并将其更名为“Octric Semiconductors UK”公司，以维持供应链的稳定。国防大臣约翰·希利（John Healey）访问了工厂，并强调了此次收购对于保护国防供应链和就业的重要性。

英国政府强调半导体技术对现代生活的重要性，以及在军事应用中的关键作用。政府计划投资更多资金，保留技术人才，以生产更先进的半导体组件，并争取国际订单。

工厂此前一直生产用于3D传感的垂直腔面发射激光器（VCSEL）。Coherent公司首席执行官吉姆·安德森（Jim Anderson）表示，出售工厂是公司优化投资组合和简化运营的一部分。

尽管英国国防部现已接管工厂，但Ian Croston，自2021年以来一直为II-VI和Coherent管理该设施的经理，将继续领导新成立的Octric Semiconductors公司。目前尚不清楚工厂是否会继续生产光电设备，但国防部已明确表示将重点关注军事应用，尤其确保该工厂未来能够生产砷化镓半导体以及更强大的半导体。砷化镓（GaAs）器件在射频电子应用中具有广泛用途，如雷达、信号干扰器、电子战设备，以及光电探测器等。